Сериал Поиск жизни за пределами Земли /PBS. NOVA. Finding Life Beyond Earth/ онлайн

В неустанном поиске ответов на один из самых фундаментальных вопросов человечества – одиноки ли мы во Вселенной – ученые всерьез рассматривают наиболее перспективные уголки нашей Солнечной системы, как потенциальные обители жизни. Изначально, внимание исследователей не привлекают наиболее ближние к Солнцу планеты – Меркурий и Венера, представляющие собой неприветливые, экстремальные среды. Меркурий, по сути, представляет собой массивный железный глобус, где доминирует массивное ядро. На Земле, жизни, как мы ее знаем, обязана своему существованию целому комплексу взаимосвязанных факторов. Это не просто наличие твердой поверхности, но и постоянный приток энергии от Солнца, наличие жидкой воды – универсального растворителя, и, конечно, органические соединения, являющиеся строительными блоками всего живого, – молекулы, содержащие жизненно важные элементы: углерод, кислород, водород и азот. Не менее важной для понимания перспектив внеземной жизни является и проблема формирования планет. В этой связи, особое внимание уделяется роли комет – космических странников, принесших на нашу планету не только воду, но и, по некоторым гипотезам, аминокислоты, своеобразные «семена» жизни. Пожалуй, наиболее пристальное внимание ученых привлекает Марс. Хотя сейчас эта планета представляется безжизненной пустыней, существуют убедительные данные о том, что в прошлом на ее поверхности текла вода. Некоторые астробиологи даже метафорически называют Марс "ледяным кубом", погребенным под слоем красноватой пыли, намекая на наличие скрытых резервуаров воды. Именно сейчас марсоход Curiosity неустанно исследует марсианские почвы, в надежде обнаружить следы органических молекул – неоспоримое свидетельство существования, или существовавшей, жизни. Однако, за пределами Марса, потенциал для существования внеземной жизни может быть еще более впечатляющим. Европа, один из спутников Юпитера, вызывает особенный интерес: считается, что под толщей ледяного покрова скрывается глобальный океан, который может таить в себе уникальные формы жизни, адаптированные к экстремальным условиям. Спутники Сатурна, Энцелад и Титан, также не остаются вне поля зрения ученых. Существуют обоснованные предположения о наличии у них внутренних источников энергии, которые могут поддерживать примитивные экосистемы. Титан, в частности, поражает своими геологическими особенностями: на его поверхности обнаружены озера, заполненные жидким метаном. Это побуждает биологов размышлять над возможностью возникновения жизни, основанной не на воде, а на других растворителях, открывая горизонты для понимания невероятного разнообразия возможных форм существования. Разумеется, дальнейшие исследования в этих направлениях способны кардинально перевернуть наше представление о месте человечества во Вселенной.